Parroquia de la Inmaculada Concepción, New Madrid, MO

Historia

La parroquia más antigua de la diócesis tiene tres santos patronos y cinco iglesias. Dos se perdieron terremotos, uno a inundaciones y otro a incendios.

P. Pierre Gibault, el “sacerdote patriota de Occidente”, fue el primer sacerdote residente en Nuevo Madrid y llegó en 1789. La primera iglesia, construida en 1799, estaba dedicada a San Isidoro, patrón de los agricultores y de Madrid, España. En 1811, desde diciembre de ese año hasta febrero de 1812, el gran terremoto cambió el curso del río Mississippi. Todos los edificios parroquiales quedaron totalmente destruidos.

Con la muerte del P. Gibault en 1804, sacerdotes misioneros itinerantes asistían periódicamente a la parroquia de Nuevo Madrid. En 1820, el obispo William DuBourg de Luisiana asignó al P. Francis Cellini a visitarnos tres o cuatro veces al año.

El obispo de San Luis, Joseph Rosati, envió dos sacerdotes a las 60 familias de Nuevo Madrid en 1832. El obispo también alentó a las Hermanas de Loreto a fundar un monasterio y una escuela. Las Hermanas sirvieron en Nuevo Madrid seis años y nuevamente en 1916 durante 60 años más.

En 1837, el P. Ambrose Heim construyó una iglesia de madera dedicada a San Juan Bautista. Cuando se fue en 1841, la parroquia contaba con numerosos pastorados de corta duración. De 1859 a 1867 volvió a contar con misioneros itinerantes. Durante varias batallas importantes de la Guerra Civil, la iglesia y sus registros fueron destruidos por un incendio.

En 1867 el P. Francis McKenna fue nombrado pastor. En 1869 se dedicó un nuevo edificio de madera bajo el título de la Inmaculada Concepción. Siguieron breves pastorados, incluido el del P. James Connolly, quien llegó en 1878 y abrió una escuela parroquial, que se ha mantenido desde entonces.

P. James Furlong, nombrado pastor en 1889, permaneció allí durante 19 años. Su sucesor, el P. MJ Taylor, fue responsable de la construcción de una nueva iglesia de ladrillo en 1911. Sirvió a la parroquia hasta 1952, cuando fue condenada y derribada. El obispo Charles Helmsing, primer obispo de la diócesis de Springfield-Cape Girardeau, construyó y dedicó una nueva iglesia resistente a los terremotos el Domingo de Pasión de 1957.

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