Parroquia de Santa Inés, Sarcoxie, MO

Historia

La iglesia parroquial más antigua al oeste de Springfield fue posible gracias a la donación de cinco acres de propiedad rural por el Ferrocarril Atlántico y Pacífico en 1871. Antes de este tiempo, un sacerdote jesuita, el P. John Schoensetter, SJ, ministró a dos familias católicas, celebrando misa en uno de sus hogares cada seis meses mientras recorría el circuito hacia las tribus indias y las misiones vecinas en Kansas y Missouri desde su base en la Misión Osage, ahora St. Paul, KS. . Su sucesor sirvió en el área sólo unos meses antes de que lo mataran mientras viajaba en un pasamano, su medio para viajar de una misión a otra.

P. Graham de Springfield llegó a la comunidad católica de Sarcoxie Prairie, que estaba creciendo debido a la afluencia de colonos alemanes e irlandeses. Reunió fondos suficientes para construir una sencilla iglesia de madera a la que sólo se le puso el piso hasta la mitad. Este lado estaba reservado para uso de las mujeres. El lado de la tierra natal fue asignado a los hombres.

Los sacerdotes misioneros continuaron ministrando a la comunidad católica hasta 1879. Aunque la parroquia estaba en la Diócesis de Kansas City, un sacerdote de St. Louis, el P. Angenendt, se convirtió en el primer pastor residente. Construyó una rectoría. Sin embargo, a juzgar por los registros sacramentales parroquiales, también ministró a comunidades católicas en Carthage, Neosho, Lamar y Nevada.

En 1900 se construyó una nueva iglesia con estructura de madera para Santa Inés. El crecimiento continuo de la comunidad católica provocó que se construyera una iglesia misionera (San Miguel) en Wentworth en 1905. En 1942, un incendio destruyó la iglesia y la rectoría de Santa Inés. Se construyó una nueva iglesia en el mismo terreno. Excepto el supervisor y el capataz, todo el trabajo fue donado. Incluso los niños ayudaron rellenando las grietas del suelo. La primera piedra fue colocada y bendecida en enero de 1943. La generosidad de los antiguos feligreses ha hecho posible el mantenimiento continuo de una gruta y un cementerio parroquial adyacentes a la iglesia. Los feligreses pueden visitarlos y cuidarlos fácilmente.

Mucho se ha hablado de los cambios estructurales de la parroquia; sin embargo, estos logros fueron posibles gracias a la guía espiritual continua de los sacerdotes que tan fielmente sirvieron a “la iglesia de la pradera”.

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