Mientras escribo esta columna, la Semana de las Escuelas Católicas 2023 se celebra en toda la diócesis. Sin embargo, debido al clima, solo podré asistir a una Misa para toda la escuela para resaltar el papel de la educación católica, en la Escuela Secundaria Regional de Notre Dame, Cape Girardeau, el viernes 3 de febrero. Tomo estas ocasiones como una oportunidad para agradecer a todos los maestros, directores, DRE y PSR que día tras día, semana tras semana, se comprometen a transmitir la fe.
En mi mensaje de este año, tomé nota de un anuncio en El espejo, nuestro propio periódico diocesano, así como en otras publicaciones llamadas "Una docena de razones para elegir escuelas católicas". Esas razones incluían una educación basada en la fe y arraigada en las enseñanzas católicas junto con la excelencia académica, la colaboración con los padres, la lucha por alcanzar altos estándares, la impartición de valores, el respeto por el individuo y los demás. Después de leer los 12, pensé en la decimotercera razón para elegir las escuelas católicas: ¡Cuando nos reunimos en nuestras comunidades escolares, nos reunimos como el Cuerpo de Cristo! Ese es el potencial de cada escuela católica, que SEAMOS el Cuerpo de Cristo y nos TRATEMOS UNOS A OTROS como el Cuerpo de Cristo.
En todas nuestras escuelas, en todas nuestras aulas, en los pasillos, en la iglesia, en el laboratorio de ciencias o en la clase de gimnasia, somos el Cuerpo de Cristo. Y siendo así, tenemos el desafío de reconocer a Cristo en cada estudiante, cada padre que colabora con la escuela y en cada personal, maestro, director y administrador. Al afrontar este desafío, nuestras escuelas se convertirán en lugares de encuentro con Jesús. Esta es la decimotercera razón para elegir escuelas católicas.
Cada escuela debe ser una herramienta de evangelización, difundiendo la buena nueva de Jesucristo. ¿Cometemos errores en el camino? Ciertamente, pero seguimos esforzándonos por crear una cultura de encuentro donde la fe, la presencia misma de Cristo, se experimente simplemente al cruzar las puertas de una escuela. ¡En realidad esto no es nada nuevo! Estoy seguro de que todos ustedes han escuchado la declaración de la misión de la educación católica: “Que todos los que entren aquí sepan que Jesucristo es la razón de ser de esta escuela, el maestro invisible pero siempre presente en todas sus clases, el modelo de su cuerpo docente y la inspiración para sus estudiantes”. Un agradecimiento especial a todos sus directores y maestros, personal y administradores, y a todos los padres por su compromiso con la educación católica.
PRECEPTOS DE LA IGLESIA
¿Recuerdas los Preceptos de la Iglesia Católica? Los recuerdo como los “Siete Preceptos de la Iglesia Católica” y, al refrescar mi memoria, encontré varias expresiones de estos preceptos. El Catecismo de la Iglesia Católica, párrafos 2041-2043 enumera lo siguiente: asistir a Misa los domingos y días santos de precepto y descansar del trabajo servil; la recepción de la Sagrada Comunión durante el tiempo pascual (denominado deber pascual) y, si es necesario, la confesión previa de los pecados al menos una vez al año; la observancia de los días de ayuno y abstinencia establecidos por la Iglesia; apoyar a la Iglesia financiera y materialmente, además de apoyar los esfuerzos misioneros de la Iglesia.
Muchos de nuestros amigos protestantes asisten a iglesias donde simplemente se espera el diezmo. De hecho, cuando se registran en sus iglesias, se espera que traigan una copia de su formulario W2 y de sus ganancias se determina cuánto ofrecerán cada año. La mayoría de nuestros católicos sufrirían un derrame cerebral si este fuera el caso en nuestra tradición de fe, y habría un grito al cielo si hiciéramos tal cosa. Los principios de mayordomía en la Iglesia Católica nos animan y desafían a dar de nuestro tiempo, talento y tesoro basados en una contemplación reflexiva de los dones que hemos recibido de Dios. Recuerdo esto debido a nuestra reciente reunión del comité de planificación del DDF, donde uno de los miembros dijo que si todos diezmaran, no tendríamos que realizar esta campaña todos los años. Eso es verdad. Sin embargo, sí sé que muchas personas que no pueden permitirse mucho económicamente dan generosamente su tiempo y talento. En la reunión compartí una historia que escuché en la radio católica donde una pareja estaba iniciando un nuevo negocio y sentía que no podían donar a la iglesia de manera regular. La esposa, una conversa, estaba acostumbrada a diezmar una cierta porción de sus ingresos anuales y desafió a su esposo a que lo intentaran. Pensó que era una idea loca. Pero él estuvo de acuerdo: diezmaron y, aunque las cosas fueron difíciles durante los primeros años de su negocio, pudieron pagar todas sus cuentas con un poco de sobra.
Aunque tal vez no estemos acostumbrados a la tradición de diezmar el 10 por ciento de nuestros ingresos a la Iglesia, he descubierto que la generosidad de nuestra gente es abrumadora. Durante la pandemia y más allá, ustedes se han comprometido a brindar apoyo financiero a la diócesis y a sus parroquias locales y les estoy agradecido. Por cierto, mi mamá siempre solía decir que ella diezmaba el 10 por ciento de sus hijos a la Iglesia porque de los 10, ¡uno se convirtió en sacerdote (yo)! Agradezco a cada uno de ustedes por sus donaciones de tiempo, talento y tesoro a su parroquia y a la diócesis, que apoya mi ministerio.
Publicado en la edición del 3 de febrero de 2023 de El espejo.