El viernes 17 de febrero tuve el privilegio de ser parte de la Misa de Dedicación de la Iglesia y el Altar en el Santuario del Beato Stanley Rother en Oklahoma City, OK.
El Beato Stanley nació en Okarche, OK, a unos 45 minutos al noroeste de Oklahoma City. Fue ordenado sacerdote el 25 de mayo de 1963 y asesinado a la edad de 46 años en la rectoría de su parroquia en Santiago Atitlán, Guatemala, el 28 de julio de 1981. Es el primer mártir reconocido de Estados Unidos y el primer Sacerdote nacido en EE.UU. que será beatificado (23 de septiembre de 2017).
Criado en una granja, Bl. Stanley se adaptaba bien a la gente de sus parroquias rurales en Guatemala, donde ayudó a construir un sistema de riego, creó una cooperativa de agricultores, enseñó nuevas técnicas agrícolas e incluso ayudó a construir un hospital y una estación de radio. Mucho antes de que el Papa Francisco acuñara la frase, Bl. Stanley tenía “olor a oveja”.
Durante la larga guerra civil en Guatemala, buscó justicia para su pueblo, ya que muchos de sus feligreses fueron secuestrados y asesinados. Finalmente, la violencia llegó a él, ya que su nombre apareció en una lista de muerte. Regresó a Oklahoma pero no se quedó mucho tiempo. Creía que debía estar con su pueblo y es conocido por sus famosas palabras: "El pastor no huye a la primera señal de peligro".
Regresó a su iglesia misionera en Guatemala justo antes de la Semana Santa de 1981, y un par de meses después, en la madrugada del 28 de julio de 1981, tres hombres armados entraron a la rectoría, pelearon con el Beato Stanley y lo asesinaron. Su cuerpo fue devuelto a Oklahoma y ahora está enterrado en la Capilla del Santuario del Beato Stanley Rother, mientras que su corazón permaneció en Guatemala y está encerrado en un pequeño santuario dentro de la Iglesia Católica Santiago Apóstol, donde sirvió.
“El Beato Stanley Rother es un modelo a seguir tan atractivo, un testigo fiel y un poderoso intercesor entre nosotros”, dijo Mons. Paul S. Coakley, arzobispo de Oklahoma City, durante la bendición y dedicación del santuario. “Rezo para que su testimonio inspire a muchos jóvenes a estar abiertos al llamado de Dios al sacerdocio e impulse a todas las personas de fe a realizar su promesa bautismal y su llamado a la santidad”.
La Iglesia Santuario del Beato Stanley Rother es la iglesia católica más grande de Oklahoma y tiene capacidad para 2.000 personas. La Capilla, donde está sepultado su cuerpo, tiene capacidad para 162 personas. El complejo parroquial también cuenta con un Centro/Museo de Peregrinos y un área designada, el “Cerro del Tepeyac”, de 50 pies de altura, que destaca una estatua de 12 pies de Nuestra Señora de Guadalupe y una estatua de 6 pies de San Juan Diego, que recuerda la ocasión en que María se apareció a Juan Diego, un azteca convertido al cristianismo.
Como lo demuestra el título “Beato”, todavía se requiere un milagro verificado para el beato. Stanley para convertirse en santo. Y, en los 400 años de historia de sus parroquias guatemaltecas, no hubo vocaciones al sacerdocio. Sin embargo, desde su muerte, los seminarios están llenos. Mientras nuestra propia diócesis se esfuerza por alcanzar nuestra meta de “25 por 25”, pidamos la intercesión del Bl. Stanley Rother.
Tuve el privilegio de ofrecer mi Hora Santa matutina en la Capilla del Beato Stanley, donde está enterrado su cuerpo. Besé el altar donde está consagrado su cuerpo y encendí una vela por las intenciones del pueblo de la Diócesis de Springfield—Cape Girardeau. Mayo Bl. Stanley bendiga nuestra diócesis con abundancia de santas vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa para servir a la gente del sur de Missouri. Y por eso oramos: ¡Beato Stanley Rother, ruega por nosotros!

Publicado en la edición del 3 de marzo de 2023 de El espejo.

“¡Recuerda que eres polvo y al polvo volverás!”

 La Cuaresma está a la vuelta de la esquina y, como anticipamos el Miércoles de Ceniza, 22 de febrero, es bueno tener un plan sobre cómo desea que se desarrolle la Cuaresma. Los ámbitos tradicionales de oración, ayuno y caridad son los pilares de los 40 días, pero ¿cuál es el fundamento de la Cuaresma? Les pediría que vean los próximos 40 días como una invitación a una base más profunda de amor que culmine en el mayor signo de amor: ¡la Cruz!

A menudo he predicado que de todas las palabras que podemos usar para describir lo que vemos contemplando un crucifijo —ya sea sufrimiento, dolor, sacrificio— si no entendemos la Cruz en términos de amor, entonces no hemos proclamado la ¡Buenas noticias! Por tanto, cualquier oración, ayuno o caridad debe ser expresión de ese amor de Cristo en la Cruz. Cualquier oración que pueda elegir durante la Cuaresma: misas adicionales durante la semana, el Vía Crucis de los viernes, el rosario familiar o el tiempo dedicado a la lectura de las Escrituras o la Adoración, debe fluir y conducir a un mayor amor por Jesús. Si se considera una carga y no una oportunidad, esa no es la actitud correcta.

Al ayunar, “renunciar” a nuestras comidas favoritas, a la televisión o a las redes sociales, o al consumismo, el objetivo debe ser desarrollar un hambre más profunda y sagrada de unión con el Señor. Al apagar la televisión o las redes sociales, puedo experimentar inmediatamente un “silencio”, lo que puede hacer que uno se sienta incómodo. El silencio nos obliga a “desconectarnos” para “conectarnos” con Jesús. Pero si se considera una carga y no una oportunidad, esa no es la actitud correcta.

En obras de caridad, como el Plato de Arroz, nuestra Misión Juvenil de Misericordia de Cuaresma u otras formas de donar su tiempo, talento o tesoro, el objetivo debe ser un amor más auténtico de Cristo mostrado hacia el prójimo necesitado. Este año, la Misión Juvenil de Misericordia de Cuaresma apoyará a la Alianza Ministerial del Área de Stockton (SAMA), en Stockton, MO. En el condado de Cedar, 18,51 TP3T de la población se encuentra por debajo del umbral de pobreza, lo que es más alto que el promedio estatal. Más del 11% de esa población son veteranos militares. Animo a los adultos a apoyar el Programa Plato de Arroz y pido a todas nuestras escuelas y programas de PSR que apoyen la Misión Juvenil de Misericordia de Cuaresma. Pero repito: si esto se considera una carga y no una oportunidad, esa no es la actitud correcta.

REGLAMENTO DE CUARESMA

Por favor tome nota de las regulaciones de Cuaresma. Los católicos mayores de 14 años están obligados a abstenerse de comer carne el Miércoles de Ceniza y todos los viernes de Cuaresma. En esos días de abstinencia, no se puede consumir carne en absoluto. Los católicos mayores de 18 a 60 años están obligados a ayunar el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo. En estos días sólo se permite una comida completa sin carne con dos snacks más pequeños sin carne, suficientes para mantener las fuerzas, tomados según las necesidades de cada uno. No está permitido comer entre horas, pero sí líquidos. De cara al futuro, observo que el 17 de marzo, viernes de Cuaresma, también es el Día de San Patricio, ¡un día de celebración de todo lo irlandés! Si lo desean, ofrezco a los fieles una dispensa para la carne, solicitando a cambio el rezo de la V decena dolorosa del Rosario, la Crucifixión, para el aumento de las vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa para nuestra diócesis.

La Cuaresma nos invita a un caminar más profundo con el Señor. Si planifica con anticipación y toma decisiones prácticas sobre cómo desea que se desarrolle su Cuaresma, podrá aprovechar mejor esta temporada. No son 40 días para adelgazar o ponerse en mejor forma física. No son 40 días de culpa por no cumplir propósitos. Las cenizas que marcarán nuestras frentes el Miércoles de Ceniza son un recordatorio físico de que somos pecadores y necesitamos la misericordia de Dios; somos frágiles, en peregrinación a nuestro hogar eterno. La Cruz, el símbolo del amor total e incondicional, nos espera al final de nuestro viaje de 40 días y, finalmente, la Cruz nos recibirá al final de la vida, donde compartiremos la victoria de la vida sobre la muerte, todo a través de la Cruz. , el mayor signo de amor. Puede sonar extraño, ¡pero espero que todos tengan una “feliz” Cuaresma!

Publicado en la edición del 17 de febrero de 2023 de El espejo.