Parroquia de la Inmaculada Concepción, Springfield, MO

Historia

La Iglesia de la Inmaculada Concepción fue la primera parroquia católica en la ciudad de Springfield, establecida en el petición del Arzobispo Kenrick después del P. Francis Graham investigó la zona. El 22 de enero de 1868, el P. Graham fue nombrado pastor y también puesto a cargo de la Iglesia Católica en el suroeste de Missouri. A partir de 1870, las Hermanas de la Misericordia de San Luis formaron personal en la Escuela de la Inmaculada Concepción. Ante la disminución de la matrícula, la escuela cerró.

En 1873, el P. Thedore Kussman compró un terreno para la construcción de una iglesia más grande. Además, abrió una academia con la ayuda de las Hermanas Escolares de Loreto. La escuela estuvo abierta desde septiembre de 1878 hasta el verano de 1919.

Bajo la dirección del próximo párroco, el P. Louis Porta, se completó la iglesia gótica. Cuando el p. Porta murió, el P. Marcus Eckstein, un sacerdote benedictino de la Abadía de la Concepción, fue enviado como párroco de la creciente comunidad católica alemana en la parroquia. Después de 14 meses, fundó la parroquia de San José para los católicos de habla alemana. P. John Lilly fue nombrado párroco de la Inmaculada Concepción.

Durante la Primera Guerra Mundial, la Inmaculada Concepción fue atendida por el P. Guillermo Brophy. Su sucesor, el P. Dennis O'Driscoll, llegó como párroco en 1923. El P. O'Driscoll mantuvo a la iglesia en orden financiero durante los años de la depresión. En 1941 se asignó un nuevo pastor a la iglesia, el P. Michael Baumgarten.

P. Baumgarten fue un líder tanto en la comunidad como en la parroquia. Fue capellán del Hospital de Veteranos O'Reilly y también ministró a la comunidad afroamericana. Al reconocer la necesidad de reemplazar el edificio de la iglesia más antiguo de Springfield, supervisó la demolición del edificio existente e hizo planes para una nueva estructura.

En 1957 el P. Joseph Brophy fue nombrado pastor y construyó la nueva iglesia. P. Brophy recaudó fondos adicionales para una nueva escuela y rectoría. En 1968, el P. John Rynish fue nombrado pastor. Se compró un terreno y se trazaron planos para nuevos edificios de iglesias.

En 1977, el P. Phil Bucher fue nombrado pastor y completó el proyecto de construcción. Los pastores sucesores, el P. Stephen Schneider y el P. Lewis Hejna fomentó el crecimiento de la comunidad parroquial, que ahora cuenta con más de 1.400 familias.

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